La medusa immortale
paolo | gennaio 2009
A quanto pare alla turritopsis nutricula non occorre partecipare ai corsi organizzarti dalla Cenegenics per mantenersi giovane, e nemmeno ha bisogno di mangiare massicce dosi di salmone per ringiovanire di qualche lustro.
A questa piccola (ha un diametro di circa 5mm) e trasparente medusa che vive nei tiepidi mari tropicali l’età non fa paura perché a quanto pare è l’unico essere vivente potenzialmente in grado di essere immortale.
I biologi marini e i genetisti stanno studiando con parecchia curiosità e attenzione le sua capacità di “invertire” il suo ciclo di vita; essa è infatti in grado di tornare allo stadio giovanile di piccolo polipo una volta che si è riprodotta.
Tutte le altre meduse finora studiate di solito muoiono una volta riprodotte, ma la turritopsis una volta raggiunta la maturità se ne torna in uno stadio giovanile forse grazie alla capacità delle sue cellule di trasformarsi da un tipo all’altro.
L’aspetto interessante e allo stesso inquietante è che questo ciclo può ripetersi all’infinito, rendendo la piccola medusa potenzialmente immortale…
